SLS wystartował z kompleksu 39B w Kennedy Space Center o 18:35 czasu wschodniego USA. Na pokładzie Oriona znaleźli się astronauci NASA Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch oraz Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej.

Po starcie rozłożyły się cztery skrzydła paneli słonecznych, a górny stopień rakiety wykonał manewr podniesienia perygeum. Krótka utrata łączności została szybko usunięta; NASA zapowiedziała sprawdzenie jej przyczyny.

Pierwszą dobę załoga miała spędzić na wysokiej orbicie okołoziemskiej, testując systemy i ręczne sterowanie Orionem. Dopiero po potwierdzeniu sprawności statku planowano manewr wysyłający go na trajektorię oblotu Księżyca.

Załoga Artemis II

  • Reid Wiseman — dowódca misji.
  • Victor Glover — pilot.
  • Christina Koch — specjalistka misji.
  • Jeremy Hansen — specjalista misji Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej.