Artemis II opuszcza orbitę Ziemi — ludzie znów lecą ku Księżycowi

Około sześciu minut pracy głównego silnika Oriona skierowało czteroosobową załogę na trajektorię wokół Księżyca. To pierwszy od misji Apollo 17 w 1972 roku załogowy lot poza orbitę Ziemi.

Statek Orion wykonał manewr translunar injection: jego silnik modułu serwisowego pracował około sześciu minut, rozpędzając kapsułę do opuszczenia orbity Ziemi. Na pokładzie znaleźli się Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen.

Rakieta SLS wystartowała 1 kwietnia o 18:35 czasu wschodnioamerykańskiego z platformy 39B na Florydzie. Orion spędził następnie około doby na wysokiej orbicie, sięgającej około 46 tysięcy mil nad Ziemią, podczas gdy załoga i kontrolerzy sprawdzali kluczowe systemy.

Dziesięciodniowa misja zakłada przelot wokół Księżyca bez lądowania i powrót do wodowania na Pacyfiku. Zaplanowany na 6 kwietnia bliski przelot ma umożliwić wykonanie zdjęć i obserwacji także części niewidocznej z Ziemi strony Księżyca.

Załoga Artemis II

Reid Wiseman — dowódca.
Victor Glover — pilot.
Christina Koch — specjalistka misji.
Jeremy Hansen — specjalista misji z Kanady.